creating is combining: spontaneous summer recipe

Having left my blog alone for ages, I here and now decide to merge the "normal" blog and the "tasty" blog. I'm not blogging often enough to keep multiple blogs alive, and the odd nice recipe won't hurt on my Wonderdag blog either.
Today I improvised a summer recipe and, as I liked the taste of it, decided to share:

Let's call it sautéed salad with plum and tartar.
Needed:

• 2 tartar steaks (fry as usual, I used mixed pepper and olive oil);
• one sweet potato, cut in slices, then in parts, sautéed in
• olive oil;
• one head of garlic, minced, added to the sweet potatoe after turning;
• one carrot, thinly sliced;
• one (or two) chicory, cut in coarse pieces;
• one (or two) spring onion, cut;
• one green bell pepper, cut in pieces;

these vegetables are sautéed very briefly after the sweet potatoe is done, in the same oil, and then piled onto the plate on top of the sweet potatoe. I used this order: first the carrot, adding the chicory and taking out of the pan after 1 minute; then the spring onion, adding the bell pepper and again taking out after one minute. No doubt you could use other vegetables as well or in stead, just as you like - it's improvisation :) .
On top of the vegetables I cut

• 2 (or 3) ripe red plums

sprinkled (very moderately) with salt and pepper and then added the tartar steak on top.
The plums added a fresh, juicy and slightly acid touch which gave the dish a salaty summer feel.
Quantities are very indicative, but this would be for 2 persons, or one pretty hungry one ;-) 

herfstgenoegens

hmmm, herfst...

en de kleine dingen die dit seizoen mooi maken (behalve 'allemaal blaadjes op een hoop' en 'zakken vol met wind'):

* warme stoofperen (met vanille-ijs)

* naar buiten: een wandeling door mijn geboortestad met een goede vriend die ik te lang niet gesproken had (en bijna zonder nat te worden - maar schuilen in de poort van een hofje is eigenlijk net zo leuk)

* chocomel met speculaasjes opsmikkelen op een regenachtige middag waarop niets moet

* binnen blijven en brooddeegknutsels maken met de kinders

* tussen twee buien door alle hummels op de vrachtfiets laden om boodschappen te doen en 's avonds iets lekkers te koken


langzaam keren we van buiten naar binnen... gelukkig is daar ook van allerlei moois te beleven

't zijn de kleine dingen die het doen

Mindfulness.
Gewoon gelukkig zijn met kleine dingen in het hier en nu.


Gisteren/eergisteren/de dag daarvoor: een verregende Loesje-poster op een lelijk elektriciteitskastje langs een saaie asfaltweg:

kunst
ja
jij ook


Vandaag: met mijn blote tenen in het koele zand woelen, terwijl mijn kindjes om mij heen aan het spelen zijn (en er eentje lekker tegen mijn aan buik hangt te slapen).


En me ineens weer het versje herinneren dat mijn moeder, lang, lang geleden, in mijn poezie-album schreef (alsof ze het wist... en ik weet dat nu nog):

Wees bevriend met kleine dingen:
Met de kleine bloem die bloeit,
Met de vogeltjes die zingen,
Met het vlindertje dat stoeit;

Met de held're regendruppels,
Met de warme zonneschijn.
Wees bevriend met kleine dingen
En je zult gelukkig zijn.


Simpel en duidelijk.
Daar kan geen bibliotheek vol boeken en cursussen mindfulness tegenop...

summer fruit mix

Finally the summer heat hit in. Not that I am undividedly glad with that, sitting in a hot office most of the day - but feeling the strength of the sun when coming out of the house in the early morning is definitely pleasant, and so much more summer-like than what we saw over the past weeks!

Summer is also the season of fruits. Pomegranates at the Turkish grocery, peaches for almost nothing, strawberries, melon, berries, fresh plums... blend in the odd apples and oranges and put in the fridge for ultimate summer freshness. It's a shame I don't have a camera at my disposition at the moment, but working on that...

Spring cycling

old city walls:


cycling along the canal:






...and into our neighbourhood:

verhuisd - new home...

We zijn pas verhuisd - en ik vind het nog steeds heerlijk! Zo fijn om ons eigen plekje te hebben, dat we helemaal zelf hebben vormgegeven: van niets naar een mooi huis, op een laag budget maar met veel eigen werk, liefde en energie.
Al staat het nog vol met dozen, hangen er nog geen gordijnen en geen andere verlichting dan kale peertjes, al staan er nog nauwelijks meubels in, moeten er nog muren behangen en geschilderd en kasten ingebouwd en plinten gelegd: het is ons huis en het zo voelt het ook: het voelt goed.

What also feels good is cycling to work again! It is so nice riding through the fresh morning, or after work back home, being outside, moving around a bit… I really missed that (I always thought I did but only now do I realise how much!). Almost half of the road leads along the canal we live close to, and the green of the fresh spring grass on its side is amazing in all different kinds of daylight. It is also the first time since almost two years that I use my London-bought bike again – and I am again amazed how nice and light it is, how fast it takes me forward almost without effort… I bought it second hand via an announcement in the internet, and remember negotiating on the price, and even checking out the brand on google (a Swiss manufacturer that doesn’t exist anymore but definitely made good quality cycles); then going to the other end of London to pick it up and riding it all the 15 or 16 miles back home… It still proves it was worth it.

Het echte verhuizen hebben we 'even tussendoor' gedaan: net een dag terug van een 10-daagse reis (voor mijn werk), nog even wat spullen inpakken (heel veel zat nog in dozen na onze verhuizing uit Londen, en sinds de vloer geolied was hadden we de meeste daarvan al overgebracht): speelgoed van de kinderen, kleren, toiletartikelen... en over.
Twee nachten in het huis geslapen (voelde nog een beetje als kamperen, want behelpen is het nog wel) en toen weer voor twee weken met het hele gezin naar Berlijn (weer werk, maar toch ook een beetje vakantie...).

Nu zijn we weer terug en blijkt wat we in gedachten hadden: het huis verder stukje bij beetje vormgeven terwijl we er al in wonen, inderdaad goed te werken. Er staan nog veel dozen overal, er zijn nog nauwelijks meubels.
Maar we hebben een supermooie badkamer (helemaal zelf ontworpen; word er nog steeds iedere morgen erg blij van), een bed, een keuken waar iets simpels in klaar te maken is, een tafel (eigenlijk bureau) om aan te eten en een kast voor het speelgoed van de kinderen. Iedere dag komt er weer iets bij, komen we weer een stapje verder, en gaat het nog meer op een echt huis lijken...

Iedere dag weer ben ik er een stukje blijer mee - en blij dat we het verhuizen toch nu al gedaan hebben en het huis onder onze handen verder zien groeien.

Spring is in the air, the sun is out shining, our neighbourhood is all in green and blossom - and our new house is getting more and more homely and beautiful by the day... (pictures to follow soon!)

вкус жизни

...Новый день, и жизнь продолжается.
И после вчерашних пролитых слез (у меня) и прожитой адской боли (не у меня, но у близкого мне человека, которого провожала вечером в больницу) солнце светится ярче и вся жизнь обладается как будто обогащенным ароматом.

green morning

This morning I went out jogging in the park and up to the road crossing. No traffic to be heard or seen, but green light anyway. How nice a start of the day is that?!

overpeinzinkje

Hm... bloggen is toch niet mijn grootste hobby, blijkt. Er is zoveel meer te doen in het "echte" leven... Zou het helpen als iemand dit af en toe las? Want dat is vast niet het geval. En schrijven voor mezelf kan ik net zo goed - of beter - op papier.

?

Aan de andere kant, als ik begin met schrijven, komen er toch weer allerlei dingen opborrelen die graag opgeschreven willen worden.
Hoe verschrikkelijk mooi groen het voorjaar is in de tuin hier achter: vol blad in zoveel verschillende schakeringen!
Hoe lastig het is dat we nog steeds geen knoop door hebben kunnen hakken over een te kopen huis (en hoe jammer toch, achteraf, dat we dat ene mooie huis met uitzicht op de rivier hebben laten schieten!).
En hoe blij ik ben dat ik gewoon weer blij kan zijn met een hele dag bij mijn kindertjes zijn. Ik schreef eerder hoe ik het toch echt niet zou zien zitten om alleenstaand moeder te zijn. Liever niet, natuurlijk (om allerlei verschillende redenen!), maar omdat we allebei op dit moment erg veel op reis zijn, komt het er af en toe toch wel zo'n beetje op neer, en het voelt goed om er in ieder geval op zulke momenten echt te kunnen zijn voor ze - "echter" en (want) ontspannener dan dat een aantal maanden geleden het geval was.

big steps

...Just over a week ago now that our little boy made his first BIG STEPS - not his first steps without support ever, but clearly and certainly the first time he WALKED. Playing with his dad, crawling backwards, peek-a-boo from behind the table, and then: standing up on his feet, leaving the table and tiddle-toddle, tip-tap, back to daddy...
Now he knows he can walk and isn't going to stop any more. And though I knew this would somehow be a big moment, I hadn't expected it would make me feel so proud, and glad... It really is a BIG thing for a little human being to learn to walk!
Then yesterday, one week after his first ever walk, he had his first walk outside: straight away into the snow and on the ice of the frozen canals! My little gnome standing on his own feet in this big, wide world... So many things ahead - and such a big step made already!

la première neige

La première neige est tombée
et elle a laissé sa touche
sur arbres, herbe et chaussée :
une mince couche tendre-douce.

La première neige est tombée :
blancheur solennelle, uniforme,
couverture trop bien coupée,
cachant les choses sans qu'elles dorment.

La première neige est tombée :
brouillard blanc sous les premières lueurs -
avant que tout soit transformé
en boue grise et vapeurs.

...

La première neige est tombée :
trois centimètres d'épaisseur,
qui ont suffit pour décaler
tous les trains de plusieurs heures...

gewend

... Of in ieder geval: al bijna, zo'n beetje, aan ons nieuwe leven in Nederland. Mama en twee kindjes. Met papa aan de telefoon, op skype, en af en toe een lang weekend 'live'. Met oma dichtbij, dag in, dag uit.
Zo gewend dat het even vreemd is als ze er een paar dagen niet is. Hoe was dat ook alweer, een hele dag, twee hele dagen (en drie, vier avonden en nachten!) thuis en alleen met mijn kindjes? Het dagritme is in grote lijnen hetzelfde gebleven en biedt vertrouwd houvast. Verder is het natuurlijk ook vooral anders nu dan het een paar maanden geleden in Engeland was - ze zijn groter nu en kunnen ook even zelf spelen (geen bewegingsvrijheid maar wel twee handen vrij om iets te doen). Maar moeilijke momenten blijven nog wel met regelmaat voorbij komen. Groter betekent ook: nieuwe grenzen trekken en ontdekken... en als die ten koste gaan van het middagslaapje van allebei de lieverds, dan zie ik het soms ook even niet meer zitten.
Wel fijn, aan de andere kant, om weer even zo heel intensief met ze in contact te zijn. Vier dagen werken is veel met kleine kindjes thuis; en mijn moeder voortdurend om ons heen maakt dat ik de uitdaging om buiten werktijd om uitsluitend met hen bezig te zijn (tot ze slapen) ook minder aan ga (oh! en ik heb zo al het gevoel dat ik zo goed als geen tijd voor mezelf of het huishouden heb...!). Als het niet per se hoeft, lijkt het ook het of het niet kan. Maar het kan natuurlijk wel. Al moet ik er niet aan denken er permanent alleen voor te staan of hele dagen thuis full-time moeder te zijn!

last times

Last time we attend a playgroup session. We brought some littlle cakes - how fortunate, they turned out to be without eggs and without milk products too (the recipe was made up, but I saved it for later use!). We were offered a beautiful collage made out of the children's collective painting of the morning - we will hang it on our wall and it will remind us of this peaceful, nourishing place. The fact of a friend leaving was woven into the small story that closes the morning... And then everyone came to say their goodbyes, so many pronounced goodbyes that our little girl went wondering: what do all these people want with their goodbyes?

Last time we attended a "colour strings" music session; quiet and inspiring and enriching, both for the little ones and for us parents, learning so many new songs and ways to go about rythm and tone and enjoying each other's good company while the children play after the sessions. It is wonderful to see how our daughter, who earlier didn't seem to care about rhyme times and singing songs together, is now suddenly reaching a stage where she participates, makes the accompanying gestures, and even asks me to sing some of the songs at home...

No lengthy rituals here, just heartly goodbyes at the end, before leaving the other children playing in the park. These were two points that shaped our weeks and two moments we will miss. It is a sad feeling to leave people and places knowing you'll miss them - but a "good" sad feeling. It would be far sadder to leave people and places knowing you are not going to miss any of them...

life-crafts

.

In soft whisperings from the heart,

The child within offers you always

The thread of your truth.

May you cherish that child, trust

That voice and weave that thread

Richly into the fabric of your days

.

- - anonymous - -

from "Mother's Nature"

hemel en aarde

.

.

De aarde is jouw moeder,
zij omvat jou.
De hemel is jouw vader,
hij beschermt jou.
Wij zijn altijd samen
Wij zijn altijd samen
Er is nooit een tijd geweest
dat dit
anders was.

- - wiegenliedje van de Navajo - -

thanks

(op zoek naar spirituele momenten in de dag)

Let us give thanks
for this beautiful day.
Let us give thanks
for the water without which life
would not be possible.
Let us give thanks for
Grandmother Earth who protects
and nourishes us.

- - daily prayer of the Lakota - -
from "Mother's Nature"

big

I met a little gnome one day,
Down where the river flows.
I asked him why he was so small
And why he never grows?

He smiled at me
And with one eye
He looked me through and through and said:
"I'm just as big for me, you see,
As you are big for you!"

- - English nursery song - -